Projeto da Uerj estuda tartarugas como indicadores de poluição na Baía de Guanabara
Pesquisa do Laboratório de Genética Marinha (LGMar), da Universidade do Estado do Rio de Janeiro (Uerj), examina a poluição na Baía de Guanabara através da observação de tartarugas-verdes na região. No mês de agosto, um artigo com os resultados do trabalho realizado em 2022 foi publicado em um periódico científico. O estudo identificou bactérias também patogênicas humanas nas amostras, ou seja, que podem causar doenças em seu hospedeiro.
Ainda no segundo semestre de 2023, a equipe realizou a segunda edição da campanha “Caminhos das tartarugas cariocas”, coletando e analisando 84 animais nas águas da Marina da Glória e da Fortaleza de São João, zona sul do Rio de Janeiro, e no Clube Naval de Charitas, em Niterói. No momento, os pesquisadores examinam esses dados para, posteriormente, divulgar novas conclusões.
Tartarugas como biomonitores
Na literatura científica, biomonitores geralmente são organismos tolerantes à contaminação ambiental, que respondem simultaneamente a diferentes agentes poluentes, refletindo, assim, o nível de degradação do ecossistema.
De acordo com os pesquisadores, a tartaruga-verde (Chelonia mydas) é a espécie mais abundante no litoral brasileiro, é longeva e passa a maior parte da vida em ambientes costeiros, exposta a bactérias resistentes a antibióticos, oriundas do escoadouro humano, o que a torna um bom indicador de poluição marinha.
Durante a ação, a equipe, composta por alunos de Biologia e Oceanografia, além de servidores técnicos da Universidade, utilizou uma rede com malha apropriada para capturar as tartarugas. Em seguida, elas foram medidas, examinadas e tiveram amostras de seu tecido recolhidas para estudos genéticos e microbiológicos.
O perigo da resistência antimicrobiana
Segundo Gisele Lobo Hajdu, coordenadora do projeto e professora do Instituto de Biologia Roberto Alcântara Gomes (Ibrag), da Uerj, a investigação surgiu da necessidade de estudar a resistência antimicrobiana (RAM), que ocorre quando microrganismos são expostos a antibióticos, utilizados para tratar as infecções, em particular, as de origem bacteriana. Como consequência, os medicamentos se tornam ineficazes e surgem as superbactérias.
A resistência antimicrobiana é um problema de saúde pública há algum tempo. O uso sem controle de antibióticos na criação de animais para consumo humano é uma das maiores fontes de resistência microbiana. A RAM pode causar mortes e dificultar o controle de doenças infecciosas, ameaçando a saúde e a economia, devido aos altos custos com o tratamento por essas infecções. “Dada a troca frequente de bactérias e genes de resistência aos antimicrobianos entre espécies e ambientes, é crucial compreender e identificar as ligações entre os organismos humano, animal e ambiental”, explica a bióloga.
Trabalho durante o ano
As amostras são trabalhadas ao longo do ano, identificando os vários contaminantes presentes no tecido, sangue e fluidos dos animais. Além do trabalho de coleta, os alunos da Uerj promovem atividades de conscientização a respeito da poluição dos mares, com exposições, feiras de ciências e mutirões de limpeza das praias.
O projeto conta com a participação de pesquisadores das universidades Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), Federal Fluminense (UFF), Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS) e da ONG Caminho Marinho.
