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Nutricionista funcional Carolina Dias explica como o horário da última refeição interfere no processo de absorção de nutrientes e na qualidade do sono

Com a rotina cada vez mais agitada, muitas pessoas acabam deixando o jantar para muito tarde da noite. Mas será que esse hábito pode comprometer o metabolismo e dificultar o processo de emagrecimento? A nutricionista funcional Carolina Dias, fundadora da CD Clinique e referência em emagrecimento saudável, alerta: o horário em que nos alimentamos pode, sim, influenciar diretamente na forma como o corpo processa os nutrientes e armazena energia.

Um levantamento publicado em outubro de 2024 na revista Clinical Nutrition, que acompanhou mais de 34 mil adultos nos Estados Unidos ao longo de 15 anos, revelou que quase 60% das pessoas consideram normal fazer a última refeição do dia após as 21h. A conclusão do estudo mostrou que, apesar do apelo para que as pessoas mudem seus hábitos alimentares, ainda há pouca mudança no comportamento de jantar tarde. 

Segundo a nutricionista, nosso metabolismo segue um ritmo circadiano – um relógio biológico interno que regula funções como digestão, liberação de hormônios e gasto energético ao longo do dia. “À noite, o metabolismo naturalmente desacelera. Se ingerimos uma grande quantidade de alimentos nesse período, especialmente carboidratos simples e gorduras, o corpo tende a armazenar essas calorias como gordura, dificultando o emagrecimento”, explica Carolina.

Além disso, jantar muito tarde pode afetar a qualidade do sono, outro fator crucial para quem busca perder peso. “Um sono reparador é essencial para o equilíbrio hormonal. Quando dormimos mal, há aumento do cortisol e da grelina, hormônios que favorecem o acúmulo de gordura e a fome desregulada”, completa.

Existe horário ideal para jantar?

De acordo com a nutricionista, o ideal é que a última refeição do dia ocorra até, no máximo, 19h30. “A partir das 18h, o corpo começa a reduzir a produção de cortisol, hormônio responsável pelo estado de alerta durante o dia. Ao mesmo tempo, a melatonina – o hormônio do sono – começa a aumentar, sinalizando que é hora de desacelerar. Respeitar esse ritmo biológico é fundamental para manter o metabolismo equilibrado”, orienta Carolina.

Ela destaca que manter esse padrão também contribui para a prevenção de distúrbios metabólicos e doenças silenciosas. “Encerrar as refeições mais cedo ajuda o corpo a digerir melhor os alimentos e melhora a qualidade do sono.”

Mais do que simplesmente contar calorias, o emagrecimento saudável depende de uma combinação de fatores: o que comemos, como nos alimentamos e, principalmente, quando fazemos isso. Ajustar o horário das refeições é uma mudança simples, mas que pode fazer grande diferença na forma como o corpo responde, favorecendo o metabolismo e contribuindo para resultados mais eficazes e duradouros.